第二十一話

その日の夜、僕はみなみちゃんを迎えに行くため外へ。そう約束をしていた。

その途中、塁からのLINEが。

塁『今日行けなくなった。みなみちゃんと仲良くな 笑』

えっ！2人きり？
…多分塁が気を利かせてくれたんだな。『了解』とだけ返事を返し、みなみちゃんの家に向かった。

みなみちゃんの家に着きインターホンを鳴らすと、みなみちゃんが出てきた。

み「響君ごめんね、迎えにまで来てもらって。」
響「いや、流石に夜に1人で歩かせる訳に行かないし。」
み「じゃあ行ってきま〜す。」

みなみちゃんがそう言うと、お母さんが出てきたので

響「初めまして橋本響です。みなみさんとは仲良くさせていただいてます。」

と挨拶すると

み母「こちらこそ初めまして。みなみにいつも話は聞いているわ。みなみの事よろしくね。じゃあみなみ、遅くならないようにね。」
み「もうお母さん余計な事言わないで！響君行こ。」

みなみちゃんは少し顔を赤らめ僕の腕を引っ張った。

響「はい、帰りもちゃんと送りますので。それでは失礼します。」

お母さんに頭を下げ家を出る。
僕の家に向かった歩きながらみなみちゃんが『もうお母さんたら…』とボソボソ言っていたので、

響「お母さんとどんな話してるの？」

とわざと聞いてみると、慌てたように

み「えっ？内緒、内緒！」

と返ってきたので、さらに

響「じゃあ今度お母さんに聞いてみようっと。」
み「駄目！絶対に駄目だからね！」
響「うそ。冗談だよ。」
み「もう、響君のイジワル。」
響「ごめんごめん。さっ行こう？」

赤い顔でプク顔するみなみちゃんが可愛いくてしょうがなかった。
どんな顔も一番そばで見ていたい。改めてそう思ったんだ。